a debt that must be paid

A debt that must be paid

@Shiloh Robbins & Hadi Darwish

☾☾ L'immortalité s'accompagnait inévitablement d'une forme d'ennui. Hadi avait beau ne pas avoir encore dépassé ses années normales d'existence (il venait juste d'avoir soixante-dix ans, après tout), c'était malgré tout un sentiment qui le saisissait de temps à autre, lorsque l'inspiration ne lui venait pas, quand les contrats manquaient. Personne n'avait besoin du Pied Piper pour l'instant, semblerait-il.

Qu'à cela ne tienne, Hadi trouverait un moyen de s'occuper tout seul, comme le grand garçon qu'il était. Alors qu'il réfléchissait, boudeur, à une distraction, ses souvenirs le ramenèrent à l'un de ses précédents arrangements, pour lequel il n'avait toujours pas demandé paiement.

Oh, Hadi avait une excellente mémoire : il se rappelait très bien du garçon, Shiloh Robbins, et de ce désir qu'il avait eu de ne pas se salir les mains directement pour obtenir sa vengeance. Peu importe comment il le justifiait : c'était ainsi que Hadi percevait les choses, vision assombrie de l'humanité et de ses faiblesses.

Toujours était-il qu'il n'avait pas encore récolté paiement. Et s'il ignorait ce qu'il pourrait bien demander au sorcier (appointé gardien de la boîte, d'après les rumeurs circulant dans les Enfers), cela pourrait au moins l'amuser un temps que de le tourmenter en lui rappelant ses obligations futures. Une utilisation de pendule plus tard, Hadi avait localisé le jeune homme au P3, un club qu'il n'avait pas fréquenté depuis un certain nombre d'années.

Hadi pensait trouver Shiloh en train de danser, mais il le repéra au bar, à prendre des commandes. Tiens, il travaillait ici ? Il pouvait donc encore moins échapper à sa présence ! Un sourire aux lèvres, Hadi s'attabla au comptoir, tapant un petit rythme sur le meuble de ses mains pour attirer l'attention de Shiloh :

"Hello, toi ! Tu te souviens de moi ?"

Hadi se vexerait s'il l'avait oublié : avec son étui de violon en guise de sac à dos, l'homme se targuait d'avoir une allure plutôt reconnaissable. Expression malicieuse aux lèvres, il ajouta, regard planté dans celui du jeune sorcier :

"En tout cas, moi, je ne t'ai pas oublié. Tu penses bien !"

Est-ce qu'il serait inspiré pour lui demander un service, ou est-ce qu'il se contenterait de le torturer un peu pour le faire mariner dans l'anxiété ? Très bonne question...

"En attendant, je vais prendre un Mojito. Et ne sois pas radin sur le rhum, okay, Shiloh ?"

Tapotant un rythme de sa connaissance sur le comptoir, expression satisfaite et amusée sur le visage, Hadi se délectait d'avance des réactions de son interlocuteur.

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@Shiloh Robbins & Hadi Darwish

☾☾ L'expression amusée de Hadi ne fit que s'accentuer, lorsque le Warlock se fit témoin de la crispation qui animait les traits de son interlocuteur. De toute évidence, Shiloh n'était pas ravi de le revoir. C'en serait presque vexant, si Hadi ne considérait pas cela comme une forme de compliment. Il avait marqué le jeune homme au point qu'il avait souhaité ne plus jamais lui faire face. Mais c'était mal connaître Hadi.

L'homme lui glissa le cocktail, sans même songer à lui demander paiement pour cela. Devrait-il considérer que la dette était remboursée, avec cette boisson gratuite ? Ce n'était pas comme si le travail qu'il avait effectué pour Shiloh avait été particulièrement compliqué ou retors. Il avait eu bien pire à faire (et sans compensation, sinon le fait de vivre quelques années de plus) au service de Stolas. Le souvenir du démon lui tira une grimace, et il noya cette pensée dans une première gorgée de cocktail, avant de consacrer sa pleine attention à Shiloh.

"Une scène ? Moi ? Oh, jamais je ne ferais ça, voyons. Tu me connais..."

C'était justement parce que Shiloh le connaissait qu'il redoutait cela, Hadi n'en avait pas le moindre doute. Il avait toujours eu une tendance à la dramatisation, tout autant qu'à l'excentricité, avant même sa transformation. C'était probablement la seule manière viable pour lui de distinguer de sa fratrie, six frères et sœurs, tous plus brillants qu'il n'aurait jamais pu l'être. Enfin, ce n'était pas comme si cela avait la moindre importance. Ils étaient morts, après tout, et pas lui.

"Ton boss te met la pression ? Tu sais, je pourrais m'occuper de lui..."

Sourire malicieux aux lèvres, Hadi se mit à jouer du bout des doigts avec le bâtonnet de cocktail qui ornait son verre, laissant la tentation se former dans le cœur du sorcier. Il n'aimait rien tant que la perspective de corrompre un peu plus une âme bonne. Ce n'était pas comme si Shiloh en subirait réellement les conséquences, après tout. Hadi était l'exécuteur, celui qui péchait encore et encore. Shiloh... Shiloh se contentait d'autoriser à ce que cela se fasse. A demander à ce que cela se passe.

Cela n'avait rien de particulièrement "bon" ou "saint", mais la vie était ainsi faite que seuls ceux qui se salissaient réellement les mains en subissaient les conséquences. Hadi en savait quelque chose, lui qui avait volontairement basculé du Bien vers le Mal, de l'humanité vers une forme plus démoniaque. Une autre gorgée. Et Hadi entreprit de faire accroître la tentation, lui détaillant ce qu'il pourrait éventuellement faire à son cher patron :

"Tu sais, il me serait tellement facile de le pousser vers une situation humiliante, dont tu pourrais alors être le témoin malencontreux. Je doute qu'il oserait te virer si tu avais ce genre d'armes contre lui. Ou alors..."

Visage carnassier. Hadi dévoila ses vrais couleurs un bref instant, avant de revenir à une expression plus maligne, moins prédatrice, ajoutant sans préambule :

"Je peux aussi t'offrir une solution plus permanente. Si tu tiens à changer de patron, tu sais..."

Hadi n'avait plus la moindre réticence à donner la mort. Il ne s'était plus encombré d'une conscience depuis de nombreuses années, et il se portait très bien ainsi.

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@Shiloh Robbins & Hadi Darwish

☾☾ Shiloh était prêt à céder. Hadi la voyait, cette hésitation si douce, la tentation de toucher le mal du bout des doigts sans y tremper les mains, par pur égoïsme. Le bon sorcier n'aurait pas à subir les conséquences de son acte : ce serait le Pied Piper qui se chargerait de son boss pour lui. Qui porterait la culpabilité du geste, s'il était encore capable de ce ressenti à ce jour.

Mais, visiblement, Shiloh possédait encore une conscience trop forte, puisqu'il ne céda pas à son sombre désir, rejetant la proposition de Hadi. Le Warlock ne pouvait s'empêcher de demander si Shiloh aurait cédé, sans la certitude de ne pas posséder les fonds nécessaires pour financer leur contrat. Il ramena d'ailleurs le sujet sur le tapis, avec une certaine appréhension dans ses paroles.

Terminant sa boisson d'une traite, Hadi fixa Shiloh d'un regard désabusé, continuant à jouer avec le bâtonnet de cocktail qu'il avait glissé hors de son verre. Quel manque d'imagination de sa part...

"Vous êtes si prévisibles, vous, humains. L'argent, vous n'avez que ça à la bouche. Qui te dit que cela m'intéresse particulièrement ?"

Il lui arrivait de conclure des contrats avec cette condition en particulier, généralement lorsque son instrument avait besoin d'être entretenu. Il ne pouvait pas se permettre de le voir se détériorer, après tout. Mais ce n'était pas un besoin qui le tenaillait actuellement. En particulier si cela permettait à Shiloh de comprendre le genre de créature à laquelle il avait affaire...

"Il n'y a pas qu'un seul moyen de rembourser une dette, tu sais ? Bien sûr, je suppose que jeter des billets pour conclure un deal est une manière valable de s'y prendre, mais je ne suis pas un mafieux ou un huissier de justice. Je prends ce que l'on peut bien me donner. Et je suis sûr qu'il y a un tas de moyens pour toi de rembourser ta dette à mon égard..."

Il mima le fait d'ouvrir une boîte, avant de rire ouvertement, ajoutant d'une voix amusée :

"Une petite journée de chaos, par exemple. Je suis sûr que cela m'inspirerait la plus belle des mélodies. Le genre de mélodies qui effacerait toute possibilité d'espoir chez ceux et celles qui viendraient à l'entendre..."

L'idée était tentante, certainement. Mais si Shiloh avait mieux à lui offrir, Hadi était curieux de l'entendre. Et s'il tentait simplement de le repousser... Eh bien, Hadi saurait le lui faire regretter. Il n'était peut-être pas le plus puissant des démons ou des warlocks, mais il était ici dans son élément : la musique du club faisait littéralement vibrer leurs corps et battre leurs cœurs. Mieux valait ne pas le sous-estimer.